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• SANTO ESTÊVÃO PROTOMÁRTIR 

A Liturgia da Palavra de hoje – 26 de Dezembro – A, apresenta-nos Santo Estêvão, o primeiro herói e mártir da Igreja de Cristo, e que, por essa razão a Igreja colocou a sua festa no dia a seguir ao Nascimento de Jesus.
Mateus, no seu Discurso Missionário, diz-nos, a respeito do testemunho dos Apóstolos :
-"Sereis levados perante governadores e reis, por Minha causa para dar testemunho diante deles e dos pagãos".(Mt.10,18).
E Estêvão foi o primeiro d dar este testemunho com a sua vida


Estêvão era um judeu da Diáspora que vivia em Jerusalém (um do grupo dos chamados Helenistas) , que aceitou o Cristianismo :
- "Por estes dias, como o número de discípulos ia aumentando, houve queixas dos gregos contra os hebreus, porque as suas viúvas eram esquecidas no serviço diário". (Act.6/1),
Por esta razão, Estêvão e mais seis foram escolhidos para tomarem conta dos necessitados da comunidade, enquanto os Doze se entregavam à pregação :
- "Não convém deixarmos a Palavra de Deus para servirmos à mesa. É melhor procurardes entre vós, irmãos, sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, e confiar-lhes-emos essa tarefa". (Act.6/2-3).
Em todo o caso eles também pregavam, mas falavam sobretudo com os judeus da Diáspora :
- "Ora, alguns membros da sinagoga chamada dos Libertos, dos cireneus, dos alexandrinos e dos da Cilícia e da Ásia, vieram para discutir com Estêvão".(Act.6/9)
Eram, portanto, sete, e um deles Estêvão :
- "A proposta agradou a toda a assembleia e escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Parmenas e Nicolau prosélito de Antioquia". (Act.6/5).
Estêvão foi acusado de blasfemo por testemunhas falsas, conforme nos conta os Actos.
Fez um discurso na sinagoga em que contou a história do chamamento de Abraão.
E por causa deste discurso os judeus encheram-se de raiva contra Estêvão.
Arrastaram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo e Saulo foi um dos que o apedrejaram :
- "As testemunhas depuseram as suas capas aos pés dum jovem chamado Saulo". (Act.7/58).
Antes de morrer Estêvão disse estas palavras :
- "Senhor Jesus, recebe o meu espírito. Depois, posto de joelhos, bradou com voz forte: "Senhor, não lhes imputes este pecado". Dito isto adormeceu". (Act. 7/59-60).
Chamam a S. Estêvão o protomártir, porque foi ele o primeiro mártir da Igreja de Cristo, e a sua festa é exactamente a seguir ao dia de Natal, 26 de Dezembro. 

John

Nascimento 

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